Tip:
Highlight text to annotate it
X
CHIẾN TRƯỜNG VIỆT NAM
Đếm Ngược Đến Tết
Tháng Giêng 1968 du kích MTGP được sự hỗ trợ của quân đội Bắc VN...
...phát động một cuộc tổng tấn công...
...vào các thành phố và thị trấn của miền Nam.
Trong hai năm qua, họ đã cẩn trọng né tránh các trận đánh lớn,...
nhưng trong Tết (Mậu Thân), lễ mừng năm mới của người Việt Nam, họ đặt cược tất cả...
...để giành chiến thắng tòan cục.
Cuộc tấn công Tết là một trong các cuộc tấn công bất ngờ và chấn động nhất. ..
...từ xưa đến nay.
Hơn 80,000 du kích và quân Bắc VN được tung vào
dối đầu với các lực lượng của chính phủ Nam VN và đồng minh Hoa Kỳ.
Csc trạn chiến nổ ra với quy mô mà chưa ai có thể tưởng tượng đựoc là Việt Cộng có đủ sức làm vậy.
Trận đánh còn nổ ra ngay trong Sứ quán Mỹ ở Sài Gòn.
Cuộc tấn công Tết dã là một thảm họa quân sự cho Việt Cộng.
Trong các cuộc đối đầu đẫm máu,...
...du kích mất đi những chiến binh giỏi nhất của họ.
Nhung mỉa mai thay, lần đầu tiên trong lịch sử chiến tranh
thất bại quân sự của Việt Cộng lại biến thành một thắng lợi chính trị.
Một chiến thắng làm thay đổi tòan bộ cục diện cuộc chiến tranh Việt Nam.
LÚC DẠO ĐẦU CỦA TRẬN CHIẾN
Quân lực Mỹ ở Nam VN đã trải qua năm 1966...
...với việc tăng quân số ồ ạt.
Nhân sự và khí tài tuôn vào VN.
Các căn cứ, đừong băng và hạ tầng cảng được mở rộng với tốc độ chóng mặt.
Đến đầu năm 1967 lực lượng Mỹ đã lên đến 389,000 người
và đã sắn sàng tiền hành các cuộc tấn công.
Mục tiêu của ngừoi Mỹ là đánh bại lực lượng Bắc VN và MTGP,
...đến lúc này là 128,000 quân.
Trong bảy năm liền, MTGP đã chiến đấu nhằm lật đổ chính phủ...
...Nam VN và thống nhất miền Nam với miền Bắc.
Miền Bắc hỗ trợ họ bằng khí tài và nhân lực.
Cũng như gởi các đơn vị quân đội Bắc VN...
...vào Nam chiến đấu.
Các tư lệnh Mỹ muốn tiêu diệt các đợ vịn lớn của đối phương,...
...các tiểu đòan và trung đòan.
Nếu quân lực Mỹ đã có thể tiêu diệt họ nhanh hơn tốc độ mà họ có thể thay thế,...
...chiến tranh sẽ sớm chấm dứt.
Trong thực tế, chiến lược của Mỹ đã nhanh chóng gặp vấn đề.
Sau các trận đánh đầu tiên, mà tại đó các trung đòan đối phương...
...đã phải hứng chịu thương vong nặng nề, từ đó họ tránh đối đầu trực tiếp.
Thay vào đó Việt Cộng có ý định hóa giải bằng chiến thuật Đánh nhanh rút nhanh và phục kích
Các chiến thuật của Việt Cộng khiến thương vong của quân Mỹ tăng nhanh.
Thay vì đánh các trận lớn, họ gặp phải lính bắn tỉa,
bẫy chông, và các vụ tập kích.
Quân Mỹ ngày càng nóng nảy...
khi họ đã tổ chức vô số đợt tìm và diệt, hứng chịu tổn thất...
...mà vẫn không tìm ra được các đơn vị trọng yếu của du kích.
Tư lệnh lực lượng Mỹ ở Việt Nam Tướng William C. Westmoreland...
...quyết tâm buộc Việt Cộng phải đánh các trận lớn.
Chỉ như vậy ưu thế vượt trội về hỏa lực mới có thể được tận dụng.
Giải pháp, mà Westmoreland tin tưởng, có thể là...
...tấn công mạnh vào các khu vực có cơ sở truyền thống của Việt Cộng.
Tại đậy, ông chắc chắn, Việt Cộng sẽ phải chống trả để tự vệ.
Đến 1967 các lực lượng Thủy quân lục chiến mạnh của Mỹ...
...đóng căn cứ ở những khu vực đông dân ở phía Bắc lãnh thổ Nam VN.
Trên Cao nguyên, có các đơn vị thụoc Sư Đòan Kỵ Binh Bay.
Tuy vậy,nơi tập trung lực lựơng Mỹ đông nhất vẫn là khu vực gần Sài Gòn
và giữa Sài Gòn với biên giới Campuchia...
...đây cũng là nơi quân mỹ phát động các chiến dịch quy mô nhất.
Các khu vực có căn cứ Việt Cộng mà quân Mỹ nhắm vào...
...là khu Tam giác sắt, chỉ cách thủ đô Sài Gòn 20 dặm,...
...và Chiến khu C gần biên giới với Campuchia.
Cùng với Chiến khu D, là những khu vực do các lực lượng mạnh của MTGP chiếm...
...trong đó cớ sư đòan 9 thiện chiến.
Được tiếp tế từ miền Bắc qua đường mòn Hồ Chí Minh,
các căn cứ này là bàn đạp cho các cuộc tấn công vào khu vực Sài Gòn.
Tháng Giêng năm 1967, quân Mỹ phát động cuộc hành quân Cedar Falls...
...vào Tam Giác Sắt.
Giữa tháng 02 và tháng 05, Hành quân Junction City quét qua Chiến khu C.
Trong các chiến dịch Cedar Falls và Junction City, đã có đến 25,000 lính Mỹ...
...và lính Nam VN quét qua các khu vực căn cứ của MTGP.
Đã có hàng trăm vụ chạm súng và nhiều cuộc tấn công lớn của MTGP...
...với số quân tấn công đến hàng ngàn người.
Nhưng quân Mỹ vẫn chưa một lần tiêu diệt được các đơn vị lớn.
Các trung đòan Việt Cộng tan biết vào rừng rậm và đầm lầy hoặc thóat qua bên kia biên giới...
vào Campuchia mà quân Mỹ bị cấm không được truy đuổi.
Mặc dù các chỉ huy Mỹ thất bại trong việc tạo ra các trận đánh lớn theo ý muốn,
...nhưng hơn bao giờ hết họ vẫn rất lạc quan.
Họ đã tạo ra tổn thất to lớn cho các cơ sở của MTGP...
...và đã chiếm được các kho dự trữ khổng lồ.
Chỉ trong Cedar Falls và Junction City đã tiêu diệt được gần 3,000 du kích.
Các lực lựơng Mỹ cũng đã đẩy lui ý đồ chiến tranh của đồi phương về phía Bắc,
nơi có cuộc chiến giữa quân Mỹ và Quân đội Bắc Việt Nam.
Miền Nam và Bắc Việt Nam bị chia cắt ở Vùng Phi Quân Sự ...
... trong khu vực này, các đơn vị quân đội không được phép hành quân.
Về phía Nam, tuyến phòng thủ của quân Mỹ chống lại quân đội Bắc VN...
...là một chuỗi các căn cứ pháo binh.
Khe Sanh, Rockpile, Trại Carroll, Cam Lộ,
...và Đông Hà dọc theo đường 9, cùng các căn cứ mới Cồn Thiện và Gio Linh.
Tất cả nằm dứoi sự kiểm sóat của Lực lượng đặc biệt...
...và sau này là Sư đòan 3 Thủy quân lục chiến, đơn vị thừong xuyên càn quét khu vực này.
Giữa tháng Giêng và tháng 03 năm1967...
...hai sư đòan quân Bắc VN họat động bên ngòai Khu Phi Quân Sự...
...pháo kích dữ dội những căn cứ này.
Các cuộc tấn công bộ binh vào Cồn Thiên và Khe Sanh...
...chỉ bị đẩy lui sau các cuộc không kích.
Sau đó Thủy quân lục chiến tiếp tục chủ động tuần tra khu vực.
Các họat động ngày càng gia tăng của Bắc VN trong Khu phi quân sự...
...đã kích họat các biện phát tăng cường phòng thủ cho cả khu vực.
Thêm nhiều đơn vị Thủy quân lục chiến Mỹ chuyển lên phía Bắc và các đơn vị quân đội cũng được tái bố trí...
...từ các khu vực khác ở Nam VN.
Trong lúc này, ở cao nguyên trung phần quân Mỹ đã đụng độ...
...với các đơn vị Bắc VN di chuyển vào miền Nam.
Cuối tháng 05 năm 1967 đã có 9 ngày giao chiến liên tục...
...trong đó hằng trăm lính Bắc VN thiệt mạng.
Trong khi các cuộc hành quân của Mỹ tiếp tục gia tăng sức ép...
...trong suốt nửa đầu 1967,
Các chiến dịch không kích chông Bắc VN cũng đựoc đẩy mạnh hơn.
Mục tiêu là buộc miền Bắc chấm dứt hỗ trợ cho cuộc chiến.
Thật ra, ném bom cùng với các cuộc tấn công ồ ạt trên bộ...
...đều đem lại kết quả hòan tòan ngược lại.
Thay vì bỏ cuộc, Bắc VN lại chuẩn bị...
...cho cuộc tổng tấn công lớn nhất, kể từ đầu cuộc chiến.
CÁC LÃNH ĐẠO – BẮC VIỆT NAM
Hết lần này đến lần khác, Hồ Chí Minh, vị Chủ Tich đang già đi của Bắc VN,
...tuyên bố nhân dân Việt Nam sẵn sàng...
...chiến đấu trong 20 năm.
Ông khẳng định sẵn sàng trả bất cứ giá nào để có thể thống nhất Việt Nam..
...và đánh đuổi quân Mỹ.
Tuy vậy, cá nhân ông Hồ và phần lớn ban lãnh đạo Hà Nội buộc phải tin là...
...cuộc chiến không thể tiếp diễn theo cách này nữa.
Vấn đề không chỉ nằm ở thương vong tăng vọt ở miền Nam,
mà theo thống kê của quân Mỹ ước tính mỗi tháng có 5,000 người chết.
Tuy nhiên tổn thất này vẫn có thể chịu được trong thời gian dài.
Mối lo lớn nhất chính là các an tòan khu nằm trong lãnh thổ Lào và Campuchia...
...và có lẽ cả ở miền Bắc có thể sớm bị quân Mỹ xâm chiếm.
Và họ cũng lo lắng liệu tinh thần của dân chúng ...
...có thể giữ vững được bao lâu nếu các chiến dịch ném bom kéo dài nhiều năm.
Các lãnh đạo miền Bắc thấy trước là sớm hay muộn gì họ sẽ phải đàm phán...
...với người Mỹ.
Nhưng trước khi chuyện đó xảy ra họ quyết tâm thực hiện một nỗ lực nữa...
...để chiến thắng trên chiến trường.
Vào tháng 07 năm 1967, Bộ Chính Trị, đứng đầu là TBT Lê Duẩn,
đề nghị một cuộc tổng tấn công vào miền Nam VN trong đầu năm 1968.
Cho đến lúc đó, quyền chỉ huy cuộc chiến tranh ở miền Nam vẫn được chia giữa ...
...tứong Giáp, người tiến hành các chiến dịch của quân đội Bắc VN,
...và Tướng Thanh, điều hành cuộc chiến sâu hơn về phía Nam.
Sau những bất đồng giữa hai người về kế hoạch tấn công.
Khi mà việc lên kế hoạch vẫn đang tiếp diễn,...
Tứong Thanh qua đời vì bệnh tim tại một bệnh viện ở Hà Nội.
Trong nhiều năm sau đó phương Tây vẫn cho rằng ông chết...
...vì bom Mỹ, trong một cuộc không kích vào sở chỉ huy miền Nam.
Cùng với việc mất đi một lãnh đạo có sức thu hút...
...và là một cú sốc cho bộ tư lệnh Việt Cộng, đây còn là một bước ngoặt không dễ dàng cho họ.
Giờ đây, Giáp hòan tòan chịu trách nhiệm lên kế hoạch cho chiến dịch.
Lãnh Đạo – Hoa Kỳ/Nam Việt Nam
Từ lúc gởi nhóm quân chiến đầu đầu tiên đến Nam VN,
Tổng thống Mỹ, Lyndon Baines Johnson, đã cương quyết...
...giới hạn tác động của cuộc chiến lên dân chúng Mỹ.
Ông đã từ chối huy động lực lượng dự bị
và không bao giờ áp lực quốc hội đưa ra lời tuyên chiến chính thức.
Mặc dù tiếp tục chịu nhiều thương vong....
...chưa hề tuyên chiến chính thức ở Việt Nam.
Đến giớ này, phương pháp của Johnson có vẻ hiệu quả.
Có một số người chống chiến tranh , nhưng vẫn không có gì dủ nghiêm trọng...
.... để có thể đe dọa chính sách của ông.
Tuy nhiên, khi con số thiệt hại của lính chiến Mỹ...
...lên đến 600 người bị chết, bị thương hoặc mất tích mỗi tháng...
...sự chống đối trở nên mạnh mẽ hơn.
Số tuyển quân dịch ngày càng tăng nhưng chưa bao giờ thực sự có nỗ lực ...
...keu gọi dân chúng Mỹ hỗ trợ. cho cuộc chiến tranh và mục đích của nó
Sự chia rẽ ngày càng lộ rõ...
...giữa các cố vấn quân sự và dân sự của Tổng Thống.
Ban Tổng Tham Mưu muốn có thêm các mục tiêu bị đánh phá...
...trong cácn chiến dịch oanh kích chống miền Bắc VN,...
...cũng như mở rộng các chiến dịch trên bộ vào lãnh thổ Lào, Campuchia và có thể cả Bắc VN,
...cũng như tăng mạnh quân số lính Mỹ.
Mặt khác, bộ trưởng Quốc Phòng, Robert McNamara,...
...cực lực chống lại việc leo thang chiến tranh.
McNamara tin rằng mở rộng cuộc chiến sẽ gia tăng nguy cơ...
...phải đối phó với các lực lượng cộng sản Trung Quốc hoặc Liên Xô.
Ông cũng tin rằng đây sẽ là một cuộc chiến kéo dài,
và để có đựơc sự ủng hộ của dân chúng Mỹ, chi phí phải đươc hạn chế ở mức thấp.
Có nghĩa là sẽ không mở rộng chiến tranh, vá sẽ có một nỗ lực lớn...
..nhằm chuẩn bị cho Quân đội Nam VN đảm nhiệm việc chiến đấu nhiều hơn.
Trong hòan cảnh có nhiều lời khuyên trái ngược nhau từ các cố vấn quân và dân sự,
Pảhn ứng của TT Johnson là nhượng bộ cả hai.
Các vụ ném bom sẽ đuợc tăng cường để mở rông phạm vi mục tiêu oanh tạc...
...nhằm giáng một đòn nặng vào các cơ sở hỗ trợ chiến tranh của miền Bắc.
Mặt khác, sẽ không đươc mở rộng phạm vi cuộc chiến trên bộ,...
Quân đội sẽ được tăng thêm không quá 50,000 quân nữa,
và sẽ không huy động lính trù bị.
Nàgy 29 tháng 09 năm 1967, TT Johnson tiến một bước gần hơn...
... về phia các cố vấn phản đối leo thang chiến tranh.
Ở San Antonio, Texas, Johnson tuyên bố...
...Hoa Kỳ sẽ ngưng ném bom Bắc VN nếu Hà Nội cam kết...
...không lợi dụng cuộc ngưng bắn.
Không có trả lời nào từ phía lãnh đạo Bắc VN.
CHIẾN LƯỢC – Bắc Việt/Việt Cộng
Cuộc tổng tấn công vơi mục đích xoay chuyển tiến trình cuộc chiến...
...khởi sự với việc Việt Cộng tấn công các thành phố, sở chi huy...
...và các đài phát thanh trên tòan miền Nam VN.
Cú sốc của cuộc tấn công sẽ khiến Quân đội Nam VN sụp đổ.
Quân chính phủ sẽ được khuyến dụ đầu hàng...
...và một số có thể sẽ quay súng chống lại quân Mỹ.
Cùng với cuộc tổng tấn công quân sự, sẽ có tín hiệu phát đi...
...tòan quốc để kêu gọi người dân Nam VN nổi dậy.
Cuộc nổi dậy sẽ do các hội thanh niên bí mật lãnh đạo cùng với các đòan thể công nhân...
...đã nằm vùng tại các đô thị.
Chính phủ sẽ bị lật dổ và được thay bằng một chính phủ do MTGP lãnh đạo...
...kêu gọi quân Mỹ rút khỏi VN.
Những lãnh đạo của MTGP tin rằng một khi Thế Giới nhìn vào,
ngừoi Mỹ sẽ không còn lựa chọn nào khác ngòai việc rút quân.
Thành công của cuôc tổng tấn công phụ thuộc vào việc Việt Cộng...
..tránh được hỏa lực vượt trội của các lực lượng Mỹ.
Thật may mắn, các thành phố và thị trấn lại dược bảo vệ...
...bởi quân đội Nam VN, có khả năng chiến đấu kém hơn.
Mặc dầu vậy, Tướng Giáp không có ý định tận dụng cơ hội.
Một số lớn quân Mỹ sẽ bị kéo ra xa ...
... các khu vực dân cư bằng một kế họach đánh lạc hướng.
Những tháng cuối năm 1967 Quân đội Bắc VN có ý định tấn công...
...quân chíng phủ ở Sông Bé...
...Căn cứ Mỹ ở Đắk Tô.
Tiền đồn của Thủy quân lục chiến Mỹ ở Cồn Thiện cũng sẽ là mục tiêu,
và các lực lượng sẽ tập trung bao vây Khe Sanh.
Mọt trung đòan thiện chiến của MTGP cũng sẽ tấn công Quân đội Nam VN đang đóng ở Lộc Ninh.
Các cuộc tấn công gần biên giới sẽ thu hút lực lượng Mỹ ra xa...
...các khu căn cứ chính của họ nằm sâu trong lãnh thổ.
Sau đó cuộc tổng tấn công và nổi dậy mới bắt đầu.
Việt Cộng sẽ tấn công thủ đô của đất nước là Sài Gòn,
và hầu hết các 44 tỉnh lỵ trên cả nước,
...cùng hằng trăm thị trấn khác.
Giai đọan cuối cùng sẽ là ở Khe Sanh,
tại đó quân Bắc VN sẽ lập nên một chiến thắng quan trọng trước quân Mỹ trong một...
...trận chiến đã được sắp đặt để đập tan ý định tiếp tục cuộc chiến của người Mỹ.
Tướng Giáp hiểu rõ bất ngờ sẽ là yếu tố quyết định cho thắng lợi của cuộc tổng tấn công.
Ông dự định sẽ tấn công vào một thời điểm mà ít ai ngờ nhất:
Dịp Tết đón năm mới.
Trong những năm trước, luôn có ngừng bắn không chính thức trong dịp năm mới...
... và quân đội Nam VN cho phần đông quân nhân nghỉ phép,
để về ăn Tết với gia đình.
Nặc dù một cuộc tấn công trong những ngày Tết sẽ gây phản cảm...
...trong phần lớn dân chúng,
nó sẽ khiến đối phương bị đánh khi không phòng bị.
CHIẾN LƯỢC – Hoa Kỳ /Nam Việt Nam
Lúc này Washington đã từ chối mở rộng cuộc chiến trên bộ,
Tướng Westmoreland buộc phải tiếp tục duy trì các nỗ lực giành chiến thắng...
...theo đúng cách cũ.
Lực lượng của ông sẽ phải tiến hành không ngừng nghỉ các đợt tấn công...
...nhằm gây thiệt hại cho đối phương và buộc họ phải đầu hàng.
Trong lúc này, còn có một cuộc chiến khác.
MTGP vẫn còn kiểm sóat một phần tư làng mạc ở Việt Nam.
Những nỗ lực của chính phủ Nam VN nhằm giành lại kiểm sóat...
...ở vùng nông thôn đã diễn ra suốt nhiều năm.
Nhiều chương trình bình định đã cố gắng giành đựoc sự hỗ trợ từ dân chúng...
... và quét sạch tận gốc các tổ chức chính trị của MTGP.
Các chương trình này đều gặp thất bại thàm hại.
Một phần vị do phối hợp kém với cuộc chiến trên chiến trường của người Mỹ.
Và bởi vì các chính phủ kế thừa và CIA bị dân chúng xa lánh...
...với hàng ngàn vụ ám sát bị nghi do các cảm tình viên MTGP thực hiện.
Cũng trong năm này chương trình ám sát Phượng Hòang được khởi động.
Washington lúc này phải theo đuổi hai nỗ lực, bình định và một cuộc chiến lớn hơn...
...phải được kết hộp với nhau để phục vụ cho chiến lược lớn.
Các nhà hoạc định quân sự Mỹ luon xem lực lựơng chủ lực của Việt Công...
...họat động sâu trong lãnh thổ Nam VN là mối nguy hiểm lớn.
Họ dùng các cuộc đột kích để uy hiếp dân làng, và người Mỹ tin rằng,...
...họ cung cấp người, thực phẩm và vũ khí cho các đơn vị du kích địa phương.
Nằm trong kế hoạch mới vai trờ của quân Mỹ vẫn là ...
...đảm bảo lực lượng chủ lực của Việt Cộng tránh xa các khu dân cư.
Tuy nhiên sẽ cần phải chú ý nhiều hơn...
...vào những gì đang diễn ra đằng sau lá chắn của quân Mỹ.
Du kích ở các làng mạc sẽ quân Nam VN...
...và địa phương quân đánh lui.
An ninh địa phuơng sẽ được củng cố các khu vực được bình định ngày càng mở rộng...
...cho đến khi phủ khắp các khu vực dân cư của Nam VN.
Các chiến lược gia Hoa Kỳ đuợc thuyết phục rằng nếu các nỗ lực quân sự của Mỹ..
...và các chương trình bình định của chính phủ (Nam VN) được phối hợp chặt ché,
Họ sẽ giành chiến thắng cuộc chiến chóng Việt Cộng.
Để thành công họ phải tranh thủ sự hợp tác ...
...của các chỉ huy quân đội đôi khi đa nghi.
Họ cũng phải giải quyết nhiều công việc khi một số lớn...
...các cơ quan Hoa Kỳ tham gia hỗ trợ các chương trình bình định.
Tẩt cả sự hỗ trợ của Mỹ dành cho bình định và ngân sách nhiều triệu đô la cho họat động này...
...giờ đây nằm trong tay một người.
Robert Komer được bổ nhịem làm Đại sứ, quyền lực tương đương với một tướng bốn sao...
...và là phó tư lệnh của Westmoreland.
Ai cũng biết là Komer phải đối mặt với một nhiệm vụ to lớn...
...nhưng cả Sài Gòn và Washington đều cảm tháy lạc quan.
Có vẻ như cuối cùng thì Hoa Kỳ cũng có được một chiến lược ...
...có thể đem lại chiến thắng hòan tòan ở Nam VN.
CÁC LỰC LƯỢNG ĐỐI KHÁNG – Việt Cộng
Trong cuộc tổng tấn công Tết, ban lãnh đạo Bắc VN đã quyết định...
...sử dụng lực lượng du kích Việt Cộng trong hầu hết các cuộc tấn công,
...chứ không dùng quân chính quy.
Họ tin rằng dân chúng miền Nam sẽ dễ chấp nhận tham gia...
...cuộc nổi dậy nếu như cuộc tổng tấn công do người miền Nam lãnh đạo.
Nó cũng nhằm khẳng định vai trò lãnh đạo của MTGP trong miền Nam...
...những người thật sự lo ngại vai trò của họ trong cuộc chiến sẽ bị Hà Nội thay thế.
Đến cuối năm 1967, MTGP và Quân đội Bắc VN
...có 128,000 quân chủ lực ở Nam VN,
phần lớn đựơc biên chế trong152 tiểu đòan.
Còn có hằng trăm ngàn du kích địa phương và khu vực,
...cả nam và nữ, những ngưừoi sẽ đóng vai trò chính trong cuộc tổng tấn công Tết.
Mặc dù người Mỹ tin rằng du kích địa phương của Việt Cộng...
...ở các làng mạc được tiếp tế và hỗ trợ của các đơn vị chủ lực của MTGP,...
... thực tế thường diễn ra ngược lại.
Chính du kích địa phương mới mới hỗ trợ cho các tiểu đòan chủ lực.
Họ thu thuế thóc của nông dân địa phương, lập kho tiếp tế...
...làm công tác thám thính và rà sóat cho các đơn vị lớn.
Toàn bộ lưc lượng cộng sản đóng ở phía Nam của lãnh thổ Nam VN...
...được điều hành thông qua Sở chi huy cơ động của Việt Cộng: ...
Trung Ương Cục Miền Nam.
Các chiến dịch xa hơn về phía Bắc được chỉ huy thông qua Sở chỉ huy Quân đội Bắc VN
...nằm ngay trong khu Phi Quân Sự.
Trong cuộc tổng tấn công Tết, quân đội Bắc VN sẽ sử dụng sư đòan 341...
...được sự hỗ trợ của một tiểu đòan biệt động Việt Cộng đóng dưới khu Phi quân sự.
Ba sư đòan nữa cùng với một trung đòan cũng sẽ được bố trí...
...quanh khu căn cứ TQLC Mỹ ở Khe Sanh.
Xa hơn về hướng Nam, hai sư đòan, với sự hỗ trợ của biệt động Việt Cộng và một đơn vị pháo...
...sẽ đánh dọc theo bờ biển...
...mọt sư đòan nữa được bố trí ở Cao nguyên Trung phần.
Việt cộng tung vào chiến trường đội hình tương đương ba sư đòan...
...tất cả đều ở bán kính cách Sài Gòn 75 dặm
Trên khắp cả nước, họ còn có 30 tiểu đòan đòan tác chiến độc lập...
...và hơn 60 tiểu đòan cấp khu vực và địa phương.
Tổng cộng, tương đương mưới sư đòan.
Suốt trong năm 1967 các oanh tạc cơ Mỹ đã tiến hành 53,000 đợt xuất kích...
...đánh phá đường mòn Hồ Chí Minh.
Mục địc là cắt đứt đường chuyển quân và khí tài...
tư miền Bắc vào cho du kích miền Nam.
Cho dù các chiến dịch ném bom có quy mô lớn đến đâu
tác động thực tế vẫn rất ít...
...trong thời gian chuẩn bị lực lượng cho cuộc tổng tấn công Tết .
Diện tích mà các oanh tạc cơ phải họat động rất lớn
và Việt Cộng là bậc thầy về ngụy trang.
Trong tháng 07 năm 1967, 480 xe tải đã thực hiện một chuyến hành trình dài và gian khổ
...từ miền Bắc VN vào Nam.
Nhưng đến cuối năm đó mật độ giao thông đã lên đến 3,000 xe một tháng.
Trong thực tế, trước khi mở màn cuộc chiến, nhiều đơn vị Việt Cộng và Quân đội Bắc VN...
...đã có thừa vũ khí và khí tài hiện đại.
VŨ KHÍ – Việt Cộng
Quân đội Bắc VN và phần đông du kích Việt Cộng được trang bị tốt...
...với các vũ khí bộ binh nhẹ bao gồm tiểu liên siêu việt AK-47, thiết kế của Kalashnikov.
Họ cũng có một lọat trung và đại liên.
Vì máy bay Mỹ luôn đe dọa,
hầu hết trang bị phải đựoc khiêng vác, thường là vào ban đêm.
Do vậy những lọai vũ khí quý giá nhất...
...là những lọai có sức công phá lớn, nhưng dễ dàng di chuyển.
Súng phóng lựu hỏa tiễn của Liên Xô , RPG 2...
...và lọai thay thế nó, RPG 7, có trọng lượng nhẹ...
...và cực kỳ hữu hiệu để chống lại thiết giáp và boong-ke.
Được thiết kế để 1 người có thể bắn , các hỏa tiển của nó có thể bay xa 500 mét.
Để có tầm bắn xa hơn, súng cối 75 mm của Trung Quốc ...
...lọai 52, là một vũ khí chính xác và mạnh mẽ.
Nó có thể bắn các trái đạn có lực nổ cao bay xa hơn 6.600 mét...
khi đuợc gắn chất nổ xuyên giáp...
...nó có thể bắn hạ thiết giáp trong phạm vi 800 mét.
Nó có nhược điểm lớn là nếu kíp chiến đấu cần di chuyển nhanh,
...nó quá cồng kềnh để mang vác.
Trong địa hình hiểm trở như ở Nam VN,...
...súng cối cho đến lúc này là vũ khí hữu hiệu nhất trong các lọai vũ khí nặng.
MTGP và Quân đội Bắc VN có hàng ngàn vũ khí này,
và chúng là sự kết hợp hòan hảo giữa sức công phá, tầm bắn và khả năng di chuyển.
BINH LÍNH – Việt Cộng
Mặc dù các lực lượng Việt Cộng ở miền Nam theo ước tính của Mỹ...
...đã tỏn thất hơn 60,000 quân trong năm 1967,
họ vẫn có thể duy trì tổng quân số.
Hằng ngàn lính Bắc VN đã được chuyển vào Nam qua đường mòn Hồ Chí Minh
...để tham gia lực lượng du kích và hiện nay họ đã chiếm tỉ lệ hơn 1/5 lực lượng Việt Cộng.
Quân du kích còn tổ chức tuyển quân ở vùng nông thôn.
Vì thanh niên dưới 20 tuổi không phải đi quân dịch cho Quân đội Nam VN
phần lớn thiếu niên ở nhà và đây là một lực lượng tiềm năng khổng lồ.
Các du kích địa phưong của MTGP chỉ đươc huấn luyện cơ bản về kỹ năng bộ binh.
Nhưng sau đó, néu họ được tuyển vào quân chủ lực,
họ có thể được huấn luyện nâng cao trong một tháng
Còn có hàng chục trung tâm huấn luyện khắp Nam VN..
...có các khóa dài hơn cho các tiểu đội và trung đội trường,
... các kíp trưởng vận hành vũ khí, và lính thông tin.
Để đảm bảo du kích thông suốt mục tiêu của cuộc chiến,
các khóa huấn luyện đều đi kèm với đào tạo chính trị.
Hầu hết các cuộc tấn công mà Việt Cộng lên kế họach trong Tết,
đều do các biệt động ưu tú dẫn đầu.
Nhiệm vụ của họ là phát động các đợt tấn công đầu tiên...
...mở đường lao nhanh vào sở chi huy và căn cứ của đối phương.
Phần lớn biệt động đã được huấn luyện kỹ càng và đến từ các tỉểu đòan chính quy của MTGP,
nhưng trong Tết, Việt cộng còn dựa vào các đơn vị biệt động địa phương,
có cả nam và nữ, dược tuyển mộ từ các thành phố.
Nhiều ngừoi trong số họ là lái xe lam, xích lô, taxi hoặc tùng là tài xế hoặc người giao hàng...
họ nắm rõ đường xá hơn bất cứ ai khác.
Trong năm này, khi thương vong tăng cao dứoi áp lực
của các cuộc càn quét của quân Mỹ, tinh thần của Việt Cộng xuống dốc nhanh chóng.
Nhưng tin tức về cuộc tổng tấn công đang được chuẩn vị đã nhanh chóng làm sống lại...
...sư tự tin của quấn du kích.
Các cán bộ chính tri nỗ lực thuyết phục binh lính...
... chiến dịch này sẽ đem lại chiến thắng mà bấy lâu họ đấu tranh để đạt được.
Trong quá trình chuẩn bị cho Tết tỉ lệ đào ngũ trong các đơn vị Việt Cộng...
...dã gần như là số không.
CÁC LỰC LỰONG ĐỐI KHÁNG – Hoa Kỳ / Nam VN
Đến cuối 1967 đã có gần nửa triệu ...
...quân nhân Mỹ ở Nam VN.
Trong đó chỉ co 1/7 là lính chiến đấu.
Số còn lại là nhân viên hậu cần để vận hành cỗ máy chiến tranh...
...dựa trên vũ khí hiện đại và tiêu tốn nhiều vật tư.
Đến lúc này các lực lượng Mỹ ở Việt Nam đã dùng đến 45,000 tấn đạn dược...
...và đốt 60 triệu gallon nhiên liệu mỗi tháng.
Gần như mọi hàng hóa đều được đem từ Mỹ qua...
khi chúng đến Việt Nam thì lại lại phát sinh vấn đề lớn về kho bãi và phân phối.
Một lựơng nhân sự khổng lồ được dùng chỉ để điều phối hàng tiếp viện.
Bảo vệ các cơ sở kho bãi bãi rải khắp cả nước
cũng như bảo đảm các tuyến đường tiếp vận đòi hỏi một lượng nhân lực khổng lồ nữa.
Trong suốt năm 1967 trọng tâm mới của quân Mỹ là chiến lược bình định...
...đã được quan tâm hơn bao giờ hết...
...để nâng cấp Quân đội Nam VN.
Với lực lượng vũ trang trên 340,000 quân
cùng với trên 300,000 địa phương quân và dân quân.
Nam Việt Nam còn có một lực lượng nhỏ các tàu tuần duyên và giang đĩnh.
và một không lực đang phát triển ngày một hữu hiệu hơn.
Các phi công của miền Nam đến lúc này...
...đã dảm nhiệm 1/4 các chuyến xuất kích từ Nam VN.
Quân đội Nam VN đã chia cả nước thành...
...bốn vùng chiến thuật, mỗi vùng do một quân đòan phụ trách.
Ở 2 vùng phía Bắc mỗi vùng có 2 sư đòan...
...các vùng ở phía Nam có 3 sư đoàn.
Không lực Nam VN có có 5 phi đội tiêm kích
và hải quân có các tàu tuần duyên ven biển.
Bộ tổng tham mưu dự bị còn có một sư đòan dù và hai lữ đòan Thủy Quân Lục Chiến.
Đẻ thuận tiện trong việc điều phối, Bộ tư lệnh hỗ trợ quân sư Mỹ tại Việt Nam...
...một Lực Lượng Lính Thủy Đánh Bộ và hai lực lượng bộ binh...
...để phù hợp với 3 trong số các vùng chiến thuật của Quân đội Nam VN.
Tổng cộng đã có hai sư đòan Thủy quân lục chiến và bảy sư đòan bộ binh,
hai lữ đòan, và một trung đòan thiết kỵ, cùng với một nhóm của Lực lượng đặc biệt.
Cũng với quân Mỹ, còn có hai sư đòan Đại Hàn...
...và một lữ đòan Thủy quân lục chiến, ba tiểu đòan Úc...
...các lực lựơng nhỏ từ Tân Tây Lan, Phi Luật Tân và Thái Lan.
Trong năm 1967 quân Mỹ đã phát động các cuộc tấn công đầu tiên...
... ở vùng cực Nam của Nam VN.
Cho đến lúc đó, hệ thống sông ngòi chằng chịt của Đồng Bằng Sông Cửu Long...
... là khu vực hoạt động riêng của Quân đội Nam VN.
Giờ đây Lực lượng Giang chiến Cơ động (MRF), một lữ đòan thuộc Sư đòan 9 Mỹ...
...đã vào khu vực để hỗ trợ họ chống lại MTGP...
...giữ quyền kiểm sóat khu vực sản xuât lúa gạo trù phú nhất Việt Nam.
Lực lượng Cơ động Sông ngòi là một binh chủng độc đáo của quân đội Mỹ.
Kể từ thời Nội Chiến (Mỹ), quân đội đã sử dụng các đơn vị chỉ có lính đổ bộ.
Nó có căn cứ riêng, trên một hòn đảo nhân tạo.
Các tàu hải quân sẽ chuyển quân vào trận địa và tháp tùng họ.
Hỏa lực mạnh được bắn từ các tàu bọc thép...
được gọi là "Monitors", theo tên.gọi của các bậc tiền bối của nó thời Nội Chiến.
Trong suốt cuộc tổng tấn công Tết Lực lượng Cơ động Sông ngòi sẽ chứng kiến các trận đánh dữ dội.
Ở Đồng bằng Sông Cửu Long và các khu vực đông dân cư khác...
...của Nam VN, quân chính phủ sẽ phải chống chọi...
...trước cuộc tấn công đã lên kế hoạch của MTGP.
Một số binh chủng của Quân đội Nam VN, các đơn vị Biệt kách, Thủy quân Lục chiến và Dù,
cùng một số sư đòan bộ binh rất chuyên nghiệp, tận tụy và được lãnh đạo tốt.
Họ biết rõ trận địa và đối phương.
Nhưng 06 trong số 11 sư đòan của Nam VN vẫn còn yếu kém,
vẫn còn tham nhũng và các sĩ quan bất tài,
cùng với tình trạng đào ngũ và vũ khí vô dụng.
VŨ KHÍ – Hoa Kỳ / Nam VN
Trung tâm của học thuyết quân sự Hoa Kỳ là ý tưởng...
...binh lính phải được điều phối để có thể xác định vị trí đối phương...
...sao cho hỏa lực có thể đuợc tung ra để tiêu diệt họ.
Trong phòng ngự hỏa lực cực mạnh đóng vai trò quyết định.
Mọi sư đòan bộ binh của Mỹ ở Việt Nam luôn có thể yêu cầu...
...yểm trợ hỏa lực từ các oanh tạc cơ, và đôi khi từ pháo tầm xa.
Các sư đòan cũng có pháo của mình, phần lớn là lọai 105mm
và sư đòan cũng bố trí các căn cứ pháo binh trước mỗi chiến dịch.
Mỗi đại đội đèu có súng cối.
XE tăng được hầu hết các sư đòan Mỹ ở Việt Nam sử dụng.
Đơn vị thiết giáp quan trọng nhất là lữ đòan Kỵ Binh Thiết Giáp số 11.
Tất cả đều dùng tăng M-48, lọai phương tiện nặng 44 tấn trang bị pháo 90 mm.
Vượt qua những nghi ngờ ban đầu về khả năng tác chiến của tăng ở Việt Nam,
...hỏa lực của chúng và lớp thép bảo vệ được coi là vô giá...
...khi cần bảo vệ đường và tháp tùng các chuyến tiếp tế.
Thủy quân lục chiến còn sử dụng Ontos,
một lọai khí tài ban đầu được thiết kế để diệt tăng.
Ontos đựoc trang sáu súng không giật 106mm và trong các trận đánh của cuộc tổng tấn công Tết...
...chúng dã chứng tỏ giá trị khi cần phải phá hủy các tòa nhà hoặc công sự của đối phương.
Trong tất cả các lọai thiết giáp ở Việt Nam,
...lọai hữu dụng nhất là chiến xa bọc thép M 113...
...mà quân Mỹ gọi là "Track - bánh xích".
Nó dễ bị mìn phá hỏng, nên kíp điều khiển thường ngồi trên nóc,
nhưng được trang bị rất mạnh.
Track đựoc trang bị nhiều lọai vũ khí tối thiểu phải có 1 súng mày nòng 50mm,
lọai vũ khí quá nặng để mang vác.
Súng 50mm này có sức hủy diệt khủng khiếp.
Có thể cẳt đôi một cái cây cách nó 90 mét.
Sức mạnh của hỏa lực mà M113 có thể cung cấp...
...số lượng khổng lồ đạn dược mà nó mang theo,
dã nhìều lần giúp quân Mỹ tránh khỏi thất bại.
Một lọai vũ khi mà các kíp chiến đấu trên thiết xa cũng như lính bộ binh đánh giá cao...
...là súng phóng lựu M-79 còn gọi là Dooper, vì tiếng kêu của nó.
Tầm bắn của Dooper lên đến 250 mét
Và khối chất nổ nó bắn ra có khả năng sát thương 5 mét cách tâm nổ.
Một xạ thủ giỏi có thể bắn trúng mục tiêu có kích thước bằng một cái cửa sổ...
...cách đó 100m và co thể bắn một viên mỗi 3-4 giây.
BINH LÍNH – Hoa Kỳ / Nam Việt Nam
Đối với những người lính quân dịch Nam Việt Nam,
Năm 1967 bắt đầu có những dấu hiêu đời quân ngũ đã dễ chịu hơn phần nào.
Khẩu phần ăn và chỗ ở đã đựơc cải thiện đôi chút.
Trong số các binh sĩ chuyên nghiệp và ít ra cũng là ở các đơn vị mạnh, tinh thần đã nâng cao.
Nhiều sĩ quan và sĩ quan chuyên nghiệp đã tham chiến nhiều năm.
họ rất cứng rắn và có kỹ chiến thuật tốt.
Mặc dù vậy, tỉ lệ đào ngũ vẫn tiếp tục tăng.
Trong khi Nam VN áp dụng chế độ quân dịch 4 năm,
Quân đội Hoa kỳ vẫn duy trì chính sách đưa lính về nhà...
...sau một đợt thi hành nhiệm vụ 13 tháng.
Điều này giúp cho binh sĩ tránh được mệt mỏi do chiến đấu,
nhưng quyết địinh này lại tác động xấu tren chiến trường.
Các đơn vị thưỡng xuyên mất người có kinh nghiệm...
...vì đã bị thay bằng lính mới chưa có khả năng phát hiện bẫy chông và mai phục...
và còn chưa quen với khí hậu khắc nghiệt của Việt Nam.
Các sĩ quan chỉ phục vụ sáu tháng chiến đầu...
...và người mới rất dễ bị giết hay bị thương.
“Rớt lại đằng sau 5 mét, 5 mét”
Các đơn vị tác chiến Mỹ trên mặt trận gần như thường xuyên đuối sức.
Vì các cuộc hành quân diễn ra liên tục...
...và binh lính thường thiếu ngủ,
...mệt mỏi bắt đầu tác động lên tinh thần.
Cùng với sự buồn chán, và đôi khi là hoang tưởng.
Cứ trở đi trở lại cùng một nơi...
trong các cuộc càn quét Tìm và Diệt nhọc nhằn mà thường kết thúc chẳng đến đâu.
MỞ MÀN TRẬN CHIẾN
Đầu mùa thu 1967, khi các lực lượng cộng sản...
...đang chuẩn bị cho tổng tấn công Tết,
Những mâu thuẫn nội bộ có ở cả hai phía...
...bắt đầu hiện rõ.
Ở Hà Nội 200 sĩ quan cao cấp bị bắt
một cuộc đàn áp những ai chống lại chiến lược tổng tấn công Tết.
Ở Washington, Robert McNamara,
vị bộ trưởng quốc phòng ngày càng hết ảo tưởng,
đánh mất lòng tin của tổng thống và sắp phải từ chức.
Cùng lúc chính Johnson, cũng đang phải đối mặt với cuộc bầu cử tổng thống...
...sau đó trong năm 1968, đã xuất hiện sự chống đối ...
...từ chính trong đảng dân chủ của ông.
Trong lúc trên đường phố, các cuộc biểu tình chống lại sự can dự của Mỹ tại VN...
...ngày càng lan rộng.
Và sự ủng hộ dành cho Johnson's trượt dốc chưa từng có,
ông bám vào niềm tin là công chúng có thể được thuyết phục...
...để ủng hộ ông điều hành cuộc chiến.
Ông tiến hành một chiến dịch vân động quần chúng khổng lồ...
trong đó Washington và Sài Gòn tung ra hàng loạt thông tin,
tất cả để người ta tin rằng cuộc chiến đang trên đà thắng lợi.
TT Johnson đi thăm các căn cứ trên khắp đất nước và còn triệu hối
...Tường Westmoreland từ Việt Nam để có thêm đồng minh trong các cuộc tranh luận.
Trong nhiều cuộc diễn thuyết tập trung hết nơi này đến nơi khác...
...Westmoreland đảm bảo với người nghe là cuộc chiến đã có dầu hiệu sắp kết thúc.
Điều mà Tướng Westmoreland không biết là ở cách đó nửa vòng Trái đất,
trong vùng rừng núi Nam VN,
giai đọan một của cuộc tổng tấn công đã bẳt đầu.
suv75@hdvietnam.com dịch theo nguyên bản phụ đề của: DeStrangis